Alkemija je tajno ucenje porijeklom iz Egipta, koje su Arapi preuzeli i dalje razvili. Naziv potiče od rijeci 'kemi' (crn) i arakpskog člana "al", dakle "crna nauka". Od III do XV stoljeca njome su se bavili carobnjaci, magovi i najuceniji ljudi. U njenoj se osnovi vjerovalo da je moguce naciniti Kamen mudraca, pomocu kojeg bi se obicne kovine pretvarale u zlato i spravio Eliksir života i vjecne mladosti. Zahvaljujuci alkemijskim istraživanjima došlo se do mnogih kemijskih otkrica.